在“冷战”时期，美国敌视我国，不仅想方设法在国际上孤立、针对我国，还对我国实施经济封锁和制裁，导致我国想购买物资都十分困难。然而，在我国急需帮助的时候，一位来自马来西亚的华商及时出手，冒险为我国低价购入30万吨原糖，解决了我国的燃眉之急，他就是被誉为“世界糖王”的郭鹤年。

少年时期的郭鹤年

现在在东南亚国家，生活着很多华人，他们大多都是在战争年代离开中国逃亡出去避难的，郭鹤年的家庭也是如此。在20世纪初，郭鹤年的父亲郭钦鉴和其他兄弟离开福建老家，来到马来西亚谋生。在异国，郭钦鉴先后尝试了多种营生，最终选择和兄弟们一起经营东升公司，专营大米、大豆和糖生意。

也许郭家人天生比较有生意头脑，在郭氏兄弟的经营下，东升公司不仅挺过了日军侵略的艰难时期，在战后更是飞速发展，成为当地龙头企业，郭钦鉴也因此成为了当地的知名富商。

在郭钦鉴的生意越做越大的时候，郭鹤年出生了，他是最小的儿子，由于他出生时郭家已经开始发迹，有能力为子女们提供优渥的环境，因此郭鹤年从小就受到了良好的教育，为他以后的传奇人生打下了基础。

对于郭鹤年来说，父母的言传身教产生了很大的影响。郭钦鉴和妻子都是中国福建福州人，他们虽然因为各种各样的原因背井离乡，在异国取得了不错的成就，但在内心深处，郭钦鉴夫妇依然觉得自己还是中国人。因为这个缘故，郭钦鉴虽然在马来西亚出生长大，但他却十分了解中国，并且对中国怀有特殊的感情。当时我国的局势还比较动荡，年轻的郭鹤年心想，以后有机会一定要回中国看一看。

1948年，郭钦鉴去世，在新加坡创业的郭鹤年被紧急叫回家接手家业。东升公司一直是郭钦鉴这一辈的几个兄弟共同经营，如今掌权人郭钦鉴已死，担子自然就落在了郭鹤年这一辈的年轻人身上。当时郭鹤年只有25岁，但他却已经有了独立经商的经验，因此被家族推举为公司董事。

有句老话是“富不过三代”，创业容易守业难，长辈创下家业，后辈挥霍或者无力继承的情况比比皆是，但是郭家却没有这样，保持繁荣至今，这完全要归功于郭鹤年的商业头脑。

1957年，马来西亚脱离英国殖民统治，取得独立。作为商人，郭鹤年敏锐地意识到，随着英国产业的撤出，马来西亚本土的消费市场必然会出现一段时间的真空，谁能先强占，谁就会获得先机，这将是一个千载难逢的黄金机会！于是郭鹤年当机立断，与马来联邦土地发展局合资，创办了本国第一家炼糖厂，从泰国、古巴等国进口原材料，经过加工后出售到世界各地。短短几年下来，郭鹤年就控制了东南亚一带的蔗糖业，被誉为马来西亚的“糖王”。

如果仅仅按照这样发展，郭鹤年的商业版本可能会止步于东南亚地区，很难更进一步，更不会有今天这如此惊人的成就，改变郭鹤年命运的，是1973年的一个神秘电话。

“二战”结束后，“冷战”开始在全世界蔓延，并且愈演愈烈，到了70年代初，我国与苏联关系也变得微妙，等于说当时在国际上我国处于比较孤立无援的状态。另一方面，我国经济发展需要从国际市场上采购大量原糖，数量大约在30万吨左右，但是当时国际原糖交易量只有千万吨，各国都抢着要，可以说是供不应求。在这种情况下，我国想要通过正常渠道购入足量的原糖，必然会遭到重重阻挠，几乎不可能实现，因此我们只能另辟蹊径。

有人提出将此事委托给企业家，比如在50年代抗美援朝时期，香港商人霍英东就冒险帮我国采购了大量军需物资，起到了很大的作用，解决了当时的难题。但是原糖并不是霍英东的经营领域，而且如果找其他商人，他的人品和忠诚度也很难保证。采购原糖必须秘密进行，不然一切努力都白费了。

一天，正在新加坡出差的郭鹤年接到了一个神秘电话，请他去香港。来到香港后，在这里等待郭鹤年的是我国外经贸部的官员。我国的诉求是请郭鹤年在国际市场上帮忙采购30万吨原糖，并借此机会赚取一些外汇。

30万吨可不是一个小数字，即使郭鹤年有“糖王”的美誉也拿不出这么多原糖卖给国家。而且，中国采购大量原糖的消息一旦走漏风声，国际原糖价格必然会暴涨，所以如何瞒着全世界去采购也是一个大难题。

对于任何一个商人来说，这个任务都是一个烫手山芋，但是郭鹤年只是略加思索就答应了下来。虽然名义上他的祖国是马来西亚，但他在心里对中国依然有很深的感情，如今中国有需要，郭鹤年说：“你们既然这么信任我，我一定要帮。”

国际市场风云变幻，要想达成这个艰巨的认为，郭鹤年必须抓紧时间，为此他不惜暂停了手头上自己的生意，专门腾出了至少2个月的时间为国家办事。

为了不打草惊蛇，郭鹤年决定直接跳过中间人，派心腹下属秘密来到产糖大国巴西进行谈判。而在明面上，他则飞到日内瓦参加国际糖业会议。“我想，我和他们一起开着会，他们就不会想到是我在买糖吧。”郭鹤年想用这种方式蒙混过关，然而事情却没那么容易。

一天，郭鹤年像往常一样去参加会议，这时一位和他关系不错的英国商人把他拉到一边，悄悄和他说：“你知道吗？最近巴西很奇怪，两三个从来没见过的、很年轻的亚洲人，天天在糖区进出，好像有大事要发生。”英国商人一边说，一边暗暗观察郭鹤年的表情。郭鹤年心里警铃大作，但表面上却强迫自己表现得十分冷静，只说自己不知道这事。郭鹤年很清楚，这件事瞒不了多久，必须速战速决。

到了第二天，会场广播突然响起，说有郭鹤年的国际长途电话。郭鹤年心里一惊，原来这是在巴西的下属打来的。郭鹤年用语焉不详的话暗示属下，让他们抓紧时间，不惜一切代价也要谈成这笔交易。

在郭鹤年的努力下，采购合同终于签下来了。得知消息的那一刻，郭鹤年长长地松了一口气。很快，中国采购原糖的消息就传出去了，原糖价格立刻暴涨，而我国早已采购到了足量的糖，再如何涨价也不用担心了。

郭鹤年忙活了两个月，不仅冒险为我国购入30万吨原糖，还帮我国赚取了5000万美元的外汇，这在当时可不是个小数目。

经过这次合作，我国和郭鹤年之间经常交易，郭鹤年也开始把他的商业版图向我国转移，而80年代我国开始改革开放，自然十分欢迎像他这样的外商来华投资。

1985年，北京要建立国贸大厦，这一重要项目本来是交给了其他外国财团，但出于拿捏中国的目的，对方多次提出苛刻条件来拖延，导致整个项目都搁置了。听说这件事后，郭鹤年再次出手。

对于他的决定，很多人都不理解，郭鹤年解释说：“花大笔钱不要紧，我存1亿多美金在盘谷银行，就是等这种（回报祖国的）机会。”

最终郭鹤年出资5亿美元用于国贸大厦的建设，这也是当时外资在中国最大的一笔投资。当时郭鹤年也是冒了很大的经济风险，因为谁也不知道最终能不能获利。可以说，郭鹤年之所以出资，纯粹是出于一颗爱国之心。如今，据说郭鹤年每年从国贸能获利至少50亿美元。

在上世纪80年代末，苏联解体在即，中国再度成为西方国家的眼中钉。为了阻碍我国经济发展，许多外商纷纷撤资，给我国造成了巨大的损失。唯有郭鹤年，不仅没有撤资，做落井下石的事情，他还加大了对我国的投资。在他的带领下，不少外商、华商纷纷响应号召，回国投资，为我国经济发展做出了巨大的贡献。

郭鹤年多年来的贡献，我们都看在眼里。1990年，邓小平亲自接见郭鹤年长达40分钟，邓公对郭鹤年说：“你和我一样，都是引路人的角色。”可以说，这是非常高的评价了。

如今，郭家的商业版图早已不再局限于糖业，而是多个领域均有涉足，像我们熟知的香格里拉大酒店、金龙鱼等，背后的创始人都是郭鹤年。商业上取得了巨大的成功，郭鹤年同时也不忘回馈社会，每次我国有危难他都会慷慨解囊：2008汶川地震，郭鹤年捐款1.3亿；2017年，他又给北京大学捐款1.1亿；武汉爆发疫情时，郭鹤年又捐了3000万……现在郭鹤年已经是99岁高龄了，但他依然活跃在商界，被称为“永不破产的巨人”。